Các nhà hoạch định quốc phòng Úc đã đạt được một cột mốc quan trọng khác trong tham vọng AUKUS của họ nhằm sở hữu tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân, khi một tàu ngầm tấn công hạt nhân của Mỹ lần đầu tiên cập cảng Úc để bảo dưỡng.

USS Hawaii, tàu ngầm tấn công nhanh lớp Virginia, đã cập cảng căn cứ hải quân HMAS Stirling của Úc ở Perth vào thứ năm.

Nhân viên Úc sẽ tiến hành công việc bảo trì tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân này như một phần của chương trình chuyển giao kiến ​​thức và nâng cao kỹ năng lớn hơn nhằm phát triển năng lực hải quân của Úc.

Các bộ trưởng quốc phòng Richard Marles, Lloyd Austin và John Healey cho biết trong một tuyên bố: "Các đối tác của AUKUS cũng cam kết thiết lập tiêu chuẩn không phổ biến vũ khí hạt nhân cao nhất để Úc có được năng lực tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân, được trang bị vũ khí thông thường".

“Hải quân của chúng tôi cam kết củng cố các nguyên tắc chỉ đạo tương tự tại Úc, những nguyên tắc đã cho phép Hoa Kỳ và Vương quốc Anh vận hành an toàn các tàu chạy bằng năng lượng hạt nhân trong gần 70 năm qua.

“Chúng ta mạnh mẽ hơn, an toàn hơn và hiệu quả hơn khi chúng ta học tập, đào tạo, làm việc và hoạt động cùng nhau.”

Đội thủy thủ đoàn người Mỹ từ USS Emory S Land, một con tàu cung cấp dịch vụ bảo trì và hỗ trợ hậu cần cho tàu ngầm hạt nhân, sẽ giám sát nhân sự Úc khi họ làm việc tại Hawaii trong vài tuần tới.

Người đứng đầu Cơ quan tàu ngầm Úc, Chuẩn đô đốc Matthew Buckley cho biết sự hợp tác giữa nhân viên Hoa Kỳ và Úc là một "thời khắc quan trọng" đối với hải quân Úc.

Thỏa thuận này, ban đầu được cựu thủ tướng Scott Morrison dàn dựng và hiện được người kế nhiệm của ông là Anthony Albanese thuộc Đảng Lao động ủng hộ và hỗ trợ, được chia thành hai trụ cột.

Trụ cột đầu tiên liên quan đến việc Úc mua tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân, được trang bị vũ khí thông thường, trong khi chính phủ sẽ chi tới 368 tỷ đô la trong ba thập kỷ tới để mua chúng.

Ở trụ cột thứ hai, ba nền dân chủ chia sẻ một loạt công nghệ quân sự tiên tiến và mới nổi, bao gồm trí tuệ nhân tạo tiên tiến để theo dõi và giám sát tàu ngầm ở Châu Á - Thái Bình Dương.

AUKUS đánh dấu sự thay đổi quyết định trong chính sách quốc phòng của Úc và được thiết kế để ngăn chặn các mối đe dọa đối với nền dân chủ trong khu vực, bao gồm cả mối đe dọa từ một Trung Quốc đang trỗi dậy.

Kế hoạch này nhận được sự ủng hộ của cả hai đảng, nhưng một số nhân vật công chúng của Úc đã bày tỏ sự nghi ngại về kế hoạch này, bao gồm cựu bộ trưởng ngoại giao Đảng Lao động Gareth Evans, người cho rằng AUKUS gắn chặt Úc với lợi ích của Hoa Kỳ và có thể làm giảm khả năng ra quyết định độc lập trong chính sách đối ngoại./.