Kỹ sư Robert Pether, một công dân Úc bị giam giữ tại Iraq gần bốn năm với cáo buộc gian lận và khai man, cuối cùng đã được tại ngoại có điều kiện.

Bị bắt giữ vì tranh chấp hợp đồng

Ông Pether bị bắt vào năm 2021 sau một cuộc tranh chấp giữa chính phủ Iraq và công ty tư vấn nơi ông làm việc – đơn vị tham gia xây dựng trụ sở Ngân hàng Trung ương Iraq. Ông bị kết án 5 năm tù cùng mức phạt hàng triệu đô la.

Theo báo cáo của Liên Hợp Quốc, ông Pether đã phải chịu đựng điều kiện giam giữ khắc nghiệt, bao gồm cảm lạnh, đe dọa tính mạng, sỉ nhục và tra tấn tâm lý, thậm chí bị đưa vào phòng thẩm vấn đặc biệt.

Chính phủ Úc nỗ lực vận động

Bộ trưởng Ngoại giao Penny Wong hoan nghênh quyết định trả tự do cho ông Pether, đồng thời nhấn mạnh đây là kết quả của hơn 200 lần vận động từ phía chính phủ Úc, bao gồm cả các cuộc tiếp xúc cấp cao với Thủ tướng Iraq.

"Tôi hiểu những tổn thương mà ông Pether và gia đình phải trải qua. Hy vọng sự kiện này sẽ giúp họ hồi phục sau nhiều năm đau khổ", bà Wong cho biết.

Dù vẫn phải đối mặt với các thủ tục pháp lý tại Iraq, việc tại ngoại được coi là bước tiến quan trọng sau nỗ lực không ngừng của Canberra.

Lo ngại về sức khỏe và tiếp tục hỗ trợ

Trong một lá thư gửi từ nhà tù vào năm 2024, ông Pether từng bày tỏ lo lắng về tình trạng sức khỏe ngày một suy kiệt. Bộ trưởng Wong khẳng định Úc sẽ tiếp tục theo đuổi vụ việc: "Chúng tôi cam kết bảo vệ quyền lợi của ông Pether và gia đình, đồng thời cảm ơn các quan chức đã làm việc không mệt mỏi, bao gồm đặc phái viên Úc đến Iraq gần đây."