Cảnh sát liên bang Úc đã cảnh báo các bậc phụ huynh và người giám hộ rằng trẻ em chỉ mới 12 tuổi đang bị ép sản xuất các nội dung cực đoan, từ hành vi tình dục đến tự làm hại bản thân, trên internet với tốc độ ngày càng tăng.

Hoạt động này, mà cảnh sát gọi là tống tiền tình dục tàn bạo, liên quan đến các cộng đồng trực tuyến cực đoan. Các tài khoản từ khắp nơi trên thế giới, sử dụng biệt danh, đang ép buộc trẻ em trên phương tiện truyền thông xã hội và nền tảng nhắn tin tự sản xuất nội dung khiêu dâm và bạo lực để được vào nhóm, một tuyên bố của AFP nêu chi tiết. Kẻ phạm tội có thể cùng độ tuổi với nạn nhân.

Helen Schneider, chỉ huy bộ phận khai thác con người của AFP và là Trung tâm chống khai thác trẻ em của Úc do AFP lãnh đạo, cho biết điều phân biệt hành vi tống tiền tình dục tàn bạo là hầu hết những kẻ phạm tội đều có động cơ "để đạt được địa vị hoặc danh tiếng trong nhóm" hơn là tiền bạc. "Chúng lợi dụng những nạn nhân dễ bị tổn thương để sản xuất ra những nội dung ghê tởm nhằm mục đích giải trí điên rồ của chúng.”

Tình báo AFP phát hiện ra rằng những kẻ tống tiền tình dục tàn bạo sẽ bắt đầu mối quan hệ trực tuyến với nạn nhân trước khi khuyến khích họ sản xuất nội dung khiêu dâm hoặc bạo lực.

Sau đó, họ chia sẻ nội dung với các thành viên khác trong nhóm, gây ra một vòng luẩn quẩn trong đó nhóm đe dọa sẽ chia sẻ tài liệu với gia đình hoặc bạn bè của nạn nhân trừ khi họ cung cấp thêm. Những yêu cầu này thường leo thang về mức độ nghiêm trọng - bao gồm các hành vi tình dục trực tiếp cụ thể, hành hạ động vật, tự làm hại bản thân nghiêm trọng và tự tử trực tuyến, theo tuyên bố của AFP.

Giáo sư Nicola Henry của RMIT, một chuyên gia về bạo lực tình dục, cho biết leo thang là "một chiến thuật phổ biến". "Những người tham gia vào hành vi tống tiền tình dục thường rất tinh vi về mặt dụ dỗ", Henry nói. “Nó bắt đầu theo một cách rất vô hại và leo thang theo thời gian”

Henry mô tả hình thức tống tiền tình dục này như một hình thức bẫy: “khiến những người trẻ tuổi trở thành 'người tham gia tích cực' vào hành vi lạm dụng của chính họ với lời hứa trở thành thành viên của một nhóm độc quyền”.

“Vì thủ phạm đang cố gắng biến nạn nhân thành kẻ đồng lõa, điều này có thể làm giảm ý chí trình báo hoặc kể với người khác về sự việc của nạn nhân.” Schneider cảnh báo rằng vì lý do này, việc xác định tội phạm và đóng cửa các nhóm như vậy là "cực kỳ khó khăn".

Ủy viên eSafety đã báo cáo mức tăng 117% trong các báo cáo về lạm dụng dựa trên hình ảnh trong giai đoạn 2022-2023, trong đó tống tiền tình dục là hình thức được báo cáo thường xuyên nhất, Henry cho biết. Những người bạn đời có nhiều khả năng là thủ phạm.

Henry cho biết: “[Điều này] đi ngược lại một chút với những hiểu biết thông thường của chúng ta về tống tiền tình dục, khi cho rằng nó liên quan đến người lạ, kẻ lừa đảo”. “Nghiên cứu cho thấy thủ phạm có nhiều khả năng là bạn tình.”

Henry cho biết, hành vi lạm dụng và kiểm soát trong một mối quan hệ “có thể bắt đầu một cách vô hại nhưng cuối cùng sẽ leo thang”. “Thật sự rất khó khăn… với bạo lực gia đình, [có] những mối liên hệ về mặt cảm xúc với thủ phạm.”

Henry cho biết, những người trẻ tuổi, nhóm chủng tộc hoặc dân tộc thiểu số và nhóm thiểu số tình dục có nhiều khả năng bị tống tiền tình dục hơn, và nam giới và trẻ em trai có nhiều khả năng là thủ phạm hơn./.