Úc sẽ tài trợ 95 triệu đô la để nâng cấp Cảng Kimbe ở Papua New Guinea (PNG), nằm tại vùng New Britain, trong khuôn khổ nỗ lực gia tăng ảnh hưởng tại khu vực Thái Bình Dương.

Cảng Kimbe, cảng lớn thứ ba của PNG, nổi tiếng với sản xuất dầu cọ và có vai trò quan trọng trong việc vận chuyển hàng hóa cũng như bảo vệ khu vực khỏi biến đổi khí hậu.

Khoản vay này sẽ tài trợ cho việc cải thiện các cơ sở hiện có, bao gồm việc phá dỡ và xây dựng lại các bến tàu. Đây là một phần trong dự án nâng cấp cảng tổng trị giá 621 triệu đô la, do Cơ sở hạ tầng Úc tài trợ.

Bộ trưởng Bộ Phát triển Quốc tế và Thái Bình Dương Pat Conroy cho biết chính phủ Úc đang nỗ lực xây dựng một khu vực Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương hòa bình, ổn định và thịnh vượng. Ông nhấn mạnh vai trò quan trọng của cơ sở hạ tầng hàng hải, khi hơn 90% hàng hóa giao dịch quốc tế của PNG được vận chuyển bằng đường biển. "Các quốc gia Thái Bình Dương luôn trông cậy vào chúng tôi để hỗ trợ phát triển và nhu cầu kinh tế," ông nói.

Cảng Kimbe sẽ là một điểm chiến lược trong các kế hoạch phát triển của Úc ở khu vực Thái Bình Dương, đặc biệt trong bối cảnh PNG đang tăng cường quan hệ với Úc về an ninh. Vào tháng 12 năm 2024, PNG đã ký thỏa thuận giữ Úc là đối tác an ninh chính, từ chối sự hiện diện an ninh của Trung Quốc. Điều này giúp củng cố "lòng tin chiến lược" giữa hai quốc gia.

Thỏa thuận này được công bố trong bối cảnh Úc cam kết tài trợ 600 triệu đô la trong 10 năm cho một đội bóng bầu dục PNG, dự kiến ra mắt vào năm 2028, khi quốc gia này kỷ niệm 50 năm độc lập.

Thông báo về khoản vay nâng cấp cảng được đưa ra ngay sau sự cố máy bay của Trung Quốc và Úc, khi máy bay Trung Quốc bay gần máy bay RAAF của Úc trên Biển Đông, làm dấy lên sự quan tâm về an ninh trong khu vực.

Bộ trưởng Ngoại giao Penny Wong khẳng định khu vực Thái Bình Dương, bao gồm PNG, là một trong những ưu tiên hàng đầu của chính phủ Úc. Bà nhấn mạnh, thông qua dự án này và Chương trình Cảng, Úc không chỉ hỗ trợ các ưu tiên phát triển của PNG mà còn góp phần làm tăng khả năng phục hồi và an toàn kinh tế cho đất nước này./.