Sương giá nghiêm trọng đã đe dọa các cánh đồng ở phía nam và đông nam Úc, nơi dự kiến ​​chiếm hơn 10% sản lượng lúa mì của nước này, làm gia tăng mối lo ngại về tình trạng khô hạn ở các khu vực phía tây.

Theo dự báo mùa màng Digital Agricultural Services, nhiệt độ trong tháng này đạt mức âm 2 độ C (28 độ F) trên gần 1,2 triệu ha cánh đồng lúa mì, chủ yếu nằm ở tiểu bang New South Wales. Sương giá đặc biệt gây hại cho các vụ lúa mì trưởng thành đang trong giai đoạn sinh trưởng cuối cùng trước khi thu hoạch, thường bắt đầu vào tháng 11 ở Úc.

Khu vực này ban đầu dự kiến ​​sẽ sản xuất 3,2 triệu tấn lúa mì, nhưng con số này có thể bị cắt giảm từ 10% đến 60%, theo nhà khoa học dữ liệu trưởng của công ty có trụ sở tại Melbourne, Sam Atkinson. Ông cho biết chất lượng cũng có khả năng giảm, đồng thời cảnh báo rằng không có cách nào để chắc chắn cho đến khi thu hoạch bắt đầu. Ông nói thêm rằng các thị trấn Temora, Wagga Wagga và Young bị ảnh hưởng nặng nề nhất.

Mặc dù Úc gần đây dự báo sản lượng lúa mì mùa này là 31,8 triệu tấn, nhưng tình trạng khô hạn ở phía tây đất nước — kết hợp với đợt sương giá gần đây — có thể cắt giảm sản lượng xuống dưới 29 triệu tấn, theo Atkinson. Việc giảm nguồn cung lúa mì từ quốc gia này có thể làm tăng thêm mối lo ngại về lượng dự trữ toàn cầu, dự kiến ​​sẽ giảm xuống mức thấp nhất trong chín năm./.