Ngày 17/5, Ngoại trưởng Australia Penny Wong kêu gọi Hiệp hội các quốc gia Đông Nam Á (ASEAN) thận trọng trong việc bảo vệ quyền lãnh thổ của các quốc gia thành viên có tuyên bố chủ quyền ở Biển Đông trong bối cảnh ASEAN đang đàm phán với Trung Quốc về Bộ Quy tắc ứng xử ở Biển Đông (COC).

Trang tin BenarNews dẫn lời Ngoại trưởng Penny Wong trong chuyến thăm của bà tới Manila nhấn mạnh Australia, một “cường quốc bậc trung,” không phải là một bên trong tranh chấp ở Biển Đông nhưng nước này có lợi ích trong việc giữ cho các tuyến đường biển quan trọng được thông thoáng và hòa bình. Bà nói: “Chúng tôi tôn trọng vai trò trung tâm của ASEAN và họ, với tư cách là một thực thể, có quyền thảo luận về những vấn đề này".

Trong cuộc phỏng vấn với CNN Philippines, Ngoại trưởng Australia nêu rõ: “Tất cả những gì chúng tôi đang nói với tư cách là một bên có lợi ích (ở Biển Đông), là chúng tôi kêu gọi các quốc gia không đồng tình với bất kỳ điều gì làm suy giảm quyền của họ”. Mặc dù không đề cập đích danh Trung Quốc, nhưng bà Wong lưu ý rằng “có rất nhiều sự cạnh tranh” ở Biển Đông đòi hỏi cần hợp tác với nhau.

Bà Wong, người đang có chuyến thăm đầu tiên tới Philippines với tư cách là Ngoại trưởng, nhấn mạnh rằng lợi ích của Australia gắn liền với lợi ích của quốc gia Đông Nam Á này, đồng thời lưu ý rằng hai bên đã có Thỏa thuận về Tình trạng Các lực lượng Thăm viếng (SOVFA) từ năm 2012. Thỏa thuận này cho phép quân đội Australia tham gia huấn luyện tại Philippines.

Theo kế hoạch, bà Wong sẽ lưu lại Philippines đến ngày 19/5. Trong thời gian ở thăm, Ngoại trưởng Wong sẽ gặp gỡ giới lãnh đạo doanh nghiệp Philippines cũng như lực lượng bảo vệ bờ biển nước này./.

Thoibaovietuc.com/Nguồn BenarNews, TTXVN