Ở Úc, không giống như Anh hay Hoa Kỳ, Thoả thuận quốc phòng ba bên gồm Hoa Kỳ, Anh và Australia (AUKUS) phải chịu một loạt chỉ trích không ngừng từ nhiều phía. Những nhà phê bình nổi bật bao gồm hai cựu thủ tướng Úc Paul Keating và Malcolm Turnbull, đài truyền hình quốc gia ABC, đang không ngừng phản đối thoả thuận này.

Mặc dù AUKUS hiện đã hoạt động được ba năm, đã đạt được nhiều mục tiêu ban đầu và nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ của lưỡng đảng. Nhưng thoả thuận này đã vấp phải một luồng chỉ trích là giữ bí mật một cách quá mức.

Nhu cầu giữ kín các chi tiết hoạt động của AUKUS là hợp lý. Tuy nhiên, bằng cách không trình bày rõ ràng hơn về trường hợp chiến lược của AUKUS và phản đối tích cực nhiều câu chuyện chống AUKUS, chính phủ đã không giúp ích cho chính mình. Một khi khoảng trống trong sự hiểu biết mở ra trong kỷ nguyên thông tin gây tranh cãi ngày nay, nó nhanh chóng trở thành một khoảng trống cho thông tin sai lệch và thông tin giả. Bí mật hoạt động không phải là cái cớ cho các hoạt động truyền thông chiến lược tồi tệ.

Lời chỉ trích gay gắt nhất là AUKUS làm suy yếu chủ quyền của Úc. Đây là chủ đề thống nhất giữa hai cựu tổng thống Úc Keating và Turnbull. Mặc dù họ tranh luận từ các quan điểm khác nhau, nhưng thâm niên chính trị của họ đã mang lại cho lập luận về chủ quyền thêm sức nặng trong cuộc tranh luận.

Turnbull đã nghi ngờ về thiện chí của Washington trong việc bán tàu ngầm lớp Virginia cho Úc, theo yêu cầu của AUKUS, vì ông tin rằng Hải quân và Quốc hội Hoa Kỳ sẽ không đồng ý giải phóng những tài sản có giá trị như vậy. Ông đã bày tỏ thêm sự dè dặt về sự phụ thuộc của Úc vào công nghệ độc quyền của Hoa Kỳ, ông lập luận rằng AUKUS trói buộc Úc so với thiết kế tàu ngầm do Pháp chế tạo đã bị loại bỏ, mà ông đã phê duyệt khi còn là thủ tướng vào năm 2016.

Phản ứng mang tính tranh luận hơn của Keating đối với AUKUS phản ánh sự phản đối mạnh mẽ của ông đối với bất kỳ điều gì đưa Úc vào sâu hơn nữa chiến lược của Hoa Kỳ, theo quan điểm của ông, nhằm kiềm chế Trung Quốc. Nhưng họ đồng quan điểm trong phán đoán rằng AUKUS làm suy yếu chủ quyền của Úc với tư cách là một bên tham gia chiến lược và thái độ thù địch đối với việc tiếp nhận tàu ngầm Hoa Kỳ và Anh tại Tây Úc vào cuối thập kỷ này.

Việc đóng khung liên minh của Úc với Hoa Kỳ dựa trên chủ quyền này là một đặc điểm cố hữu trong cuộc tranh luận chiến lược của Úc - nhiều hơn so với các đồng minh khác của Hoa Kỳ. Việc mở rộng dấu ấn của lực lượng quân sự Hoa Kỳ gây ra những phản ứng bản năng khác thường ở Úc. Điều này thật kỳ lạ khi các đồng minh khác của Washington ở Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương và Châu Âu thường xuyên tiếp đón số lượng lớn hơn nhiều lực lượng Hoa Kỳ, nhưng đồng thời Úc lại tự coi mình là đồng minh trung thành nhất của Hoa Kỳ.

Lý do cơ bản khiến Canberra đồng ý tiếp nhận tàu ngầm và các tài sản tấn công khác của Hoa Kỳ là vì Úc không có đủ sức mạnh chiến đấu để tự chủ bảo vệ lãnh thổ và các lợi ích quan trọng của mình, trong một sự cân bằng quyền lực đang xấu đi. Không phải, như những người chỉ trích khẳng định, vì Úc đã đầu tư quá mức vào AUKUS và nhượng bộ chủ quyền một cách không cần thiết, mà là vì trong nhiều thập kỷ, chính phủ Lao động và Liên minh đã đầu tư quá ít vào năng lực chiến đấu của Lực lượng Phòng vệ Úc. Thất bại trong việc đẩy nhanh việc thay thế hạm đội tàu ngầm Collins với đủ sức mạnh, bao gồm cả theo thỏa thuận đã hết hiệu lực với Pháp, là thất bại lớn nhất trong tất cả.

AUKUS là một nỗ lực có rủi ro cao nhằm thu hẹp khoảng cách năng lực tàu ngầm, theo "Trụ cột I", và phát triển một bộ công nghệ tiên tiến bổ sung và tăng cường, theo "Trụ cột II". Các đối tác của AUKUS đã xác định thêm các yếu tố đổi mới quan trọng và chia sẻ thông tin cho sự hợp tác như vậy, đòi hỏi phải đồng bộ hóa các thay đổi về luật pháp, chính sách và quy trình. Giống như bất kỳ sáng kiến ​​quốc phòng quy mô lớn nào, cũng có những rủi ro và chi phí cơ hội kèm theo. Nhưng quan niệm cho rằng Úc đã đánh đổi chủ quyền của mình để có con đường đạt được năng lực quân sự vượt trội về cơ bản là sai lầm.

Cũng giống như liên minh của Úc với Hoa Kỳ là một lựa chọn có chủ quyền, phần lớn là không gây tranh cãi, AUKUS cũng là một phần đặt cược vào liên minh đó và vào Vương quốc Anh với tư cách là bên thứ ba đáng tin cậy lẫn nhau, để tạo ra nền kinh tế về đầu tư và nỗ lực. Các năng lực mới được cung cấp theo AUKUS, cùng với các nỗ lực song song nhằm cải thiện phạm vi và sức sát thương của Lực lượng phòng vệ Úc ADF, sẽ giúp khôi phục và duy trì cán cân quyền lực thuận lợi. Mặc dù chính phủ khẳng định rằng AUKUS không nhắm vào bất kỳ quốc gia nào, nhưng những tiến bộ nhanh chóng về quân sự và công nghệ của Trung Quốc, được khuếch đại bởi hành vi đe dọa của nước này, là chuẩn mực chính.

Đối với tất cả sự tập trung vào tàu ngầm và công nghệ kỳ lạ, AUKUS có giá trị cơ bản, ít định lượng hơn so với năng lực quân sự. Các cơ chế, phương thức và thói quen hợp tác mà AUKUS xây dựng giữa ba quốc gia và trong hệ sinh thái công nghiệp và công nghệ của riêng họ đang phá vỡ các rào cản dai dẳng, một phần là văn hóa.

Rào cản lớn nhất đối với nỗ lực chung giữa các đối tác và đồng minh có cùng chí hướng là sự trì trệ trong tổ hợp công nghiệp quốc phòng Hoa Kỳ và khuôn khổ giám sát lập pháp và quản lý thời Chiến tranh Lạnh của nước này. Nếu AUKUS có thể vượt qua những nghi ngại về chủ quyền của chính Hoa Kỳ để mở khóa việc chia sẻ công nghệ và phát triển chung, thì lợi ích lan tỏa cho Úc sẽ rất lớn.

Thật vậy, động thái gần đây nhằm miễn trừ các yêu cầu cấp phép của Hoa Kỳ đối với nhiều công nghệ và dịch vụ quốc phòng quan trọng hiện đang có hiệu lực đánh dấu một cột mốc quan trọng trên con đường triển khai AUKUS. Điều này làm nổi bật giá trị xúc tác của sáng kiến ​​này trong việc thúc đẩy sự hội nhập công nghệ và công nghiệp chặt chẽ hơn và đã quá hạn từ lâu giữa Hoa Kỳ và hai đồng minh thân cận nhất của mình.

Nỗ lực ba bên cần thiết để hiện thực hóa AUKUS sẽ tiếp tục đòi hỏi những sự đánh đổi khó khăn cho cả ba đối tác. Nhưng AUKUS chắc chắn không phải là mối đe dọa đối với chủ quyền riêng lẻ của họ. Thay vào đó, đó là một hoạt động có ý thức, liên kết ba bên về chủ quyền của họ trong việc theo đuổi các kết quả chiến lược lớn hơn tổng các bộ phận của họ, được hỗ trợ bởi các nguyên tắc chung bền bỉ sẽ vượt qua những thăng trầm của chính trị./.